潘魯生著作《設(shè)計的時代》在生活?讀書?新知三聯(lián)書店出版。該書是一部論文選集，輯取關(guān)于設(shè)計問題的研究所得，涉及設(shè)計的理論問題、發(fā)展策略、文化現(xiàn)象以及實踐案例，包括傳統(tǒng)設(shè)計思想、設(shè)計學(xué)科建設(shè)、設(shè)計產(chǎn)業(yè)發(fā)展、設(shè)計熱點問題的剖析闡釋以及重大設(shè)計實踐項目的回顧分析。全書關(guān)注設(shè)計的本質(zhì)問題，并從具體的案例、現(xiàn)象和實踐切入，闡述社會歷史及時代建構(gòu)中的設(shè)計和設(shè)計至于社會發(fā)展的作用。

潘魯生在書中指出，設(shè)計源于對現(xiàn)實問題或恒久命題的求解，既是特定歷史時期社會經(jīng)濟、文化、科技、民生等綜合作用的結(jié)果，也是統(tǒng)籌相關(guān)因素探索“物化”或系統(tǒng)化解決方案從而關(guān)切并建構(gòu)現(xiàn)實的一種途徑。一定時間范圍內(nèi)的設(shè)計有其現(xiàn)實基礎(chǔ)、動力因素和作用機制，形成創(chuàng)意性、創(chuàng)造性的解決方案，由此體現(xiàn)了設(shè)計的基本特點和趨勢，也包含設(shè)計的本質(zhì)和價值。潘魯生表示，在特定的時空閾限里，設(shè)計是具體的，因此能夠憑借社會發(fā)展的不同因素對設(shè)計做關(guān)聯(lián)性、立體化考察，力求知其然、知其所以然及其所必然。設(shè)計不在于構(gòu)建一個滿足物質(zhì)欲望的人造世界，而是達成生活更高質(zhì)量的合理性，包括人與自然生態(tài)的關(guān)系，以及細膩地求解人們身心的、生活的諸種問題。設(shè)計需要深思生活的根本和生產(chǎn)的原理，探索社會共同體的理想存在方式，不斷以歷史、傳統(tǒng)、記憶等將人們連結(jié)在一起，并做到以自然生態(tài)為背景，全面深入地構(gòu)建自然生態(tài)及社會共同體和諧、個體心靈充實的高質(zhì)量生活。

潘魯生指出，隨著經(jīng)濟、文化發(fā)展水平提高，設(shè)計的思想和實踐由表及里、由物質(zhì)化的外在形態(tài)向精神向度深化，由單向度的創(chuàng)新向多元化的平衡兼容拓展，自然共生、社會共情、新舊共融，打破屏障，消融邊界，設(shè)計的內(nèi)涵更加豐富和深刻。如果說“我們觀看世界的角度與感受世界的方法可能有千萬種，只要能夠下意識地將這些角度和感受運用到日常生活中，就是設(shè)計” ，那么，當(dāng)前中國設(shè)計的文化內(nèi)涵無疑也是國人生活視野、文化觀念的表征，也可通過設(shè)計表達和理解中國的生活方式與美學(xué)精神。

誠如三聯(lián)書店的出版理念，堅持以“人文精神，思想智慧”為核心關(guān)注快速變化的時代，開拓思想空間，以書籍的出版與傳播，將人們對歷史與現(xiàn)實的思考匯合交流，為具有人文理想和文化追求的讀書人出版圖書。《設(shè)計的時代》也在于由人文閱讀、學(xué)術(shù)思想和大眾新知三個層面，展開關(guān)于設(shè)計的思考和交流。